A végnapjait élő birodalom ravasz és könyörtelen hadura átveszi a parancsnokságot a birodalmi flotta megmaradt állománya felett. Célja, hogy kiterjessze hatalmát az egész galaxisra. Eközben Han Solo és barátai nagy erőkkel keresik az árulókat. A legfőbb veszélyt azonban egy múlt ködéből előbukkanó jedi mester jelenti, aki a sötét oldal szolgálatára akarja bírni az ifjú Skywalkert...

A birodalmi erők maradékát vezető Thrawn főadmirális könyörtelen csapásai meggyengítették az Új Köztársaságot. A császár Tantiss-hegyi titkos raktárában talált spaarti-hengerek segítségével a Birodalom egy újabb klónhadsereget állított fel, és megkezdte a lázadók erőinek megsemmisítését. Mialatt a főadmirális az utolsó, mindent eldöntő ütközetre készül, Talon Karrde egy csempészekből álló szövetség létrehozásán fáradozik, azzal a céllal, hogy egy végső, elkeseredett támadásra vezesse őket a Birodalom ellen...

Az elnyomó Galaktikus Birodalom felett aratott győzelem óta hat esztendő telt el. Az Új Köztársaság jóvoltából békesség honol a sokat szenvedett népek galaxisán. Ám a Csillagvég sötétjéből a császári flotta maradéka közeledik, s e hajóraj élén a Birodalom utolsó stratégiai lángelméje, Thrawn főadmirális áll. Eltökélt szándéka, hogy elpusztítja Luke Skywalkert, az utolsó Jedit s lázadó társait, majd visszaállítja a Birodalom régi dicsőségét...
  A harc ismét fellángol - s hamarosan kiderül, hogy nem is egy, de négy Jedi életéről van szó!

Az egykor hatalmas Birodalom a totális összeomlás szélén toporog; a hatalmas csillagromboló flottának már csak a kísértése maradt. Napról napra újabb és újabb semleges rendszerek csatlakoznak az Új Köztársasághoz.
Ám ahogy a háború befejezése látható közelségbe kerül, az új koalíciót épp az veszélyezteti, ami a sikerét meghozta. A szövetséget alkotó idegen fajok és kultúrák között kiújulnak az ősi ellenségeskedések és rivalizálások. Leia hercegnő mindent elkövet, hogy összetartsa az Új Köztársaságot, ám az ellenségei túlságosan erőteljesek. Egy ambiciózus moff intrikáival megosztja a törékeny szövetséget, és küszöbön áll a polgárháború.
Ráadásul jelentés érkezik arról, hogy a tíz éve halottnak hitt Thrawn admirális mégiscsak él. A Birodalom legravaszabb és legkíméletlenebb hadura visszatért, hogy győzelemre vezesse a Birodalom erőit.

A sarokba szorított Birodalom vészterhes időkben kétségbeesett lépésekre szánja magát. Elszórva a viszály magvait az Új Köztársaság jelentette törékeny szövetségben, a hajdan hatalmas Birodalom maradványa még egyszer harcba száll a győzelemért. Miután annak a gyanújába keverték a bothaiakat, hogy részt vettek egy faj teljes kiirtásában, most Han és Leia életére törnek, hogy aztán ezt is a bothaiakra fogják. Ha sikerrel járnak, az Új Köztársaság darabokra hullik. Az elkerülhetetlen megakadályozásához Luke, Leia, Han és barátaik kénytelenek bebizonyítani a bothaiak ártatlanságát, és leleplezni a Birodalom cselszövését. Az idő azonban vészesen fogy...
A jövő látomása Timothy Zahn, a George Lucas legendás Csillagok háborúja filmjein alapuló korszakalkotó, eredeti trilógia Hugo-díjas szerzője a Thrawn keze ciklusának második könyve. A múlt kísértetében elkezdődött történet most jut megdöbbentő végkifejletéig, ahogyan Luke Skywalker, Leia hercegnő és Han Solo a küszöbönálló polgárháború kellős közepében találják magukat - és felfedezik a halott Thrawn admirális feltámadása mögött rejlő hihetetlen igazságot.